​A oxigenoterapia hiperbárica (OHB) é um tratamento médico que remonta a 1600. Em 1662, a primeira câmara de renome foi construída e operada por um clérigo britânico chamado Henshaw. Ele ergueu uma estrutura intitulada Domicilium, que era usada para tratar uma variedade de condições. Em 1878, Paul Bert, um fisiologista francês, descobriu a ligação entre a doença descompressiva e as bolhas de nitrogênio. Bert mais tarde identificou que a dor poderia ser melhorada com a recompressão. O conceito de tratar pacientes sob condições pressurizadas foi continuado pelo cirurgião francês Fontaine, que mais tarde construiu uma sala cirúrgica móvel pressurizada em 1879. Fontaine descobriu que o óxido nitroso inalado tinha uma potência maior sob pressão, além de seus pacientes terem melhor oxigenação.

No início dos anos 1900, o Dr. Orville Cunningham, professor de anestesia, observou que pessoas com determinadas doenças cardíacas melhoravam melhor quando viviam mais perto do nível do mar do que aquelas que viviam em altitudes mais elevadas. Ele tratou um colega que sofria de gripe e estava à beira da morte devido a restrição pulmonar. Seu sucesso retumbante o levou a desenvolver o que ficou conhecido como o “Steel Ball Hospital”, localizado ao longo da margem do Lago Erie. A estrutura de seis andares foi erguida em 1928 e tinha 64 pés de diâmetro. O hospital pode atingir 3 atmosferas absolutas. Infelizmente, devido à situação financeira deprimida da economia, foi desconstruída em 1942 para sucata.

Posteriormente, as câmaras hiperbáricas foram posteriormente desenvolvidas pelos militares na década de 1940 para tratar mergulhadores de águas profundas que sofriam de doença descompressiva. Na década de 1950, os médicos empregaram a OHB pela primeira vez durante cirurgias cardíacas e pulmonares, o que levou ao seu uso para envenenamento por monóxido de carbono na década de 1960. Desde então, mais de 10.000 ensaios clínicos e estudos de caso foram concluídos para inúmeras outras aplicações relacionadas à saúde, com a grande maioria dos resultados relatando um sucesso retumbante.